球员工会对此不满。巴勃罗·托雷又发现了新线索，而科怀·伦纳德——官方身份依然是洛杉矶快船队球员——的前景依然悬而未决。

　　七月中旬到八月的大部分时间，是NBA赛程表中唯一的休整期。在一年中的其他时间里，总会有各种事情发生。

　　但围绕快船和伦纳德的故事——由于多伦多猛龙队决定交易这位日渐老迈的超级巨星，让他重返2019年夺冠的球队，如今猛龙也正式卷入其中——始终挥之不去。

　　对于那些一直没关注、或者明智地选择“等结果出来再告诉我”的人来说：NBA联盟办公室调查快船队涉嫌规避工资帽，至今已持续近11个月。

　　或许，身为律师出身、深谙语言微妙之处的NBA总裁亚当·萧华，在本月早些时候谈及调查时，并非在传递隐晦信号。他说：“我的时间表仍然是今年夏天。”但他没有明确承认，“夏天”要到9月22日才结束，也就是猛龙训练营开营前六天。

　　然而，ESPN周三的一篇报道表明，这种乐观可能为时过早。因为围绕伦纳德在2021赛季前与快船签下的那份4年1.76亿美元合同的调查触角正在不断延伸，这一切都源于巴勃罗·托雷自2025年9月起推出的一系列获得普利策奖的播客节目。

　　周三，ESPN记者巴克斯特·霍尔姆斯援引接近NBA球员工会的消息人士称，如果快船和球员工会不接受联盟办公室调查结束后得出的任何结论和提出的补救措施，整个流程可能会拖到2027年。

　　这当然有可能。

　　我不是说球员工会为维护其成员权益而斗争的决心不真诚，但真有人相信NBA或任何相关方——如果联盟业务因2026-27赛季的强劲表现而增长，他们都会受益，反之则会受损——会允许伦纳德和快船在2021年做或没做的事，去威胁五年后的一分钱收入吗？

　　我反正不信。

　　对此合理的解读是：球员工会的利益在于确保伦纳德免受任何可能影响其赚钱能力的事——比如禁赛、合同被作废的可能性（无论多渺茫）、或者他可能与猛龙签下的价值高达1.24亿美元的续约合同——因此他们是在虚张声势，并提醒萧华和联盟办公室，他们不会在整个过程中做沉默的旁观者。

　　背景资料：球员工会有了新的领导层，新任执行董事大卫·凯利很可能是在为最早于2029年夏季开始的新一轮劳资协议谈判提前铺路。凯利已经表示，球员们将寻求对2023年批准的现有协议进行修改。

　　与此同时，快船队老板史蒂夫·鲍尔默——其个人财富接近1500亿美元，具体取决于微软股价的实时表现——已高调表示他们没有任何过错。他们否认了托雷的指控，即快船利用球队与现已倒闭的环保银行Aspiration的赞助关系，向伦纳德阵营输送秘密资金，并声称自己反而被Aspiration创始人乔·桑伯格欺骗，后者已因多项欺诈罪名被定罪入狱。

　　在萧华于7月14日参加NBA董事会会议后发表讲话时，这一切都在幕后酝酿。他无疑明白，调查结束并不意味着此事就能了结，他知道NBA的劳资协议允许在联盟办公室提出的结论或处罚不被相关方接受时进行仲裁听证，而且之后还可能存在上诉程序。

　　将这些事实与快船和球员工会都强烈表示将对抗他们不支持的调查结论这一情况结合起来，就很容易理解整个事件为何会从夏季拖到秋季，再拖到明年冬天。

　　如果事情最终闹到法庭呢？

　　另外，我们是否提到过，自萧华7月14日在拉斯维加斯发表讲话以来，《The Athletic》发表了一篇报道，称调查正在关注第二笔可能存在问题的代言合同？或者托雷周三又发布了一期节目，详细描述了一种奇怪的投资工具：伦纳德、他的前经纪人以及他的叔叔，成为了一家罗德岛州小联盟足球队的少数股东，而这家球队与鲍尔默和快船有着间接联系。

　　对于主要关心伦纳德本赛季能否在猛龙打球的猛龙球迷来说——伦纳德被交易到猛龙现已暂停，因为猛龙需要等待联盟调查结束后才能完成交易——在我看来，底线是这样的：

　　伦纳德将于9月29日在魁北克城与球队一起参加训练营。

　　当然，这只是我试图理清全局的个人看法，但我之所以这么认为，原因如下：

　　如果代表NBA调查快船的那家律师事务所掌握了快船和伦纳德规避工资帽的确凿证据，他们很可能几个月前就已经提交了调查结果。

　　这并不是说托雷没有整理出一系列令人信服的发现，这些发现很难被理性地解释为快船规避工资帽以外的行为。只是说，如果萧华和NBA要追究鲍尔默——这位联盟中最受尊敬和最有影响力的老板之一——他们不会在没有确凿证据的情况下动手。

　　如果这场由NBA联盟办公室出资的调查，最终无法锁定所需的精确细节，或许有足够的间接证据来惩罚伦纳德的前经纪人或他的叔叔丹尼斯·罗伯逊。也许快船会牺牲一名管理层高管和几个次轮签，鲍尔默支付罚款或进行慈善捐赠。

　　这样一来，就没有必要进行耗时的仲裁和上诉了，大家都可以继续前进。

　　但如果真的有铁证，无可辩驳的证据表明鲍尔默和快船深深卷入其中，不遗余力地确保伦纳德和他身边的每个人都能拿到钱呢？而且伦纳德本人也参与其中，等着他那双大手被“润滑”？

　　这难道不会让调查更有可能尽早结束，而不是拖得更久吗？

　　毕竟，到那时，萧华将拥有相当大的筹码，让所有相关方都同意接受一套尽可能轻的、他们能面不改色接受的处罚。

　　NBA历史上最新一起工资帽规避案例要追溯到2000年，当时发现明尼苏达森林狼队与乔·史密斯达成了私下协议：让他连续签下三份底薪一年合同，以便在凯文·加内特身边拥有更大的阵容灵活性，作为交换，森林狼计划给史密斯一份为期多年、总价值8600万美元的大合同。

　　时任NBA总裁大卫·斯特恩剥夺了森林狼五个首轮选秀权（后来减为三个），并禁止时任老板格伦·泰勒和时任总经理凯文·麦克海尔参与球队事务一年。

　　有了这个先例，也许球员工会和快船在知道事实都指向同一方向的情况下，坚持走仲裁程序的决心会减弱，某种折中的处罚——比如对伦纳德的象征性禁赛，对鲍尔默的罚款，以及可能放弃未来的一两个首轮选秀权（如果交易最终完成，快船将拥有猛龙的两个额外选秀权）——对所有相关方来说似乎都是一笔不错的交易。

　　能否在劳动节周末的几次电话会议中解决这个问题？这似乎合理。

　　笼罩这一切的现实是，如果调查及其后续影响能（相对）快速且悄无声息地了结，相关各方将从中受益；如果拖延下去，他们将蒙受损失。

　　NBA无疑会希望在制定赛程时，将伦纳德重返洛杉矶作为其全国电视转播的一部分来突出宣传。而伦纳德和猛龙在突然变得拥挤的东部联盟中激烈厮杀——伦纳德对阵勒布朗和76人，伦纳德对阵字母哥和热火，等等——这对黄金时段电视收视率来说将是一个不错的提振。

　　与此同时，与鲍尔默保持和平，让快船在联盟的黄金市场之一进入下一个竞争阶段，对NBA来说似乎比与一个拥有无限诉讼资金、同时又在多个关键联盟治理委员会中任职的人陷入旷日持久的法律战更有利。

　　那么可怜的猛龙队呢？他们在2019年夏天伦纳德以自由球员身份加盟快船时（当时就存在联盟调查过的额外诱惑指控）失去了卫冕2019年NBA冠军的最佳机会，如果联盟选择在此事上采取极端手段，他们可能会再次失去重聚的机会。

　　NBA真的会让猛龙两次被烧伤吗？

　　对所有相关方而言，找到一种让伦纳德、NBA和快船都能保住面子、继续向前发展的方式，无疑是每个人的最佳结果。

　　所以，没错，这件事看起来确实在拖延，但很难想象最终不会以伦纳德成为猛龙球员、联盟将这一丑闻抛在身后、快船或许只是被敲打一下但可以自由前行而告终。

相关阅读：NBA比分NBA排名NBA新闻NBA精彩集锦NBA赛程NBA季后赛